自然式的植物配置方法，多选树形或树体的其他部分美观或奇特的品种，或有生产、经济价值，或有其他一定功能的树种，以不规则的株行距配置成以下各种形式：
1. 孤植
在一个开旷的空间，如一片草地，一个水面附近，原理其他景物，种植一株姿态优美的乔木或灌木，称为孤植。孤植树应具备条件是具有一定姿态的树形，如挺拔雄伟、端庄、展枝优雅、线条宜人等；或具有美丽的花朵与果实。“specimen”意为标本或样品，喻示群体中形象突出的个体，即优异的树才能成为孤植之用。
适合作孤植的树木如雪松、华山松、白皮松、金钱松、日本金松、油松、云杉、南洋杉、美国红杉、广玉兰、白玉兰、樟树、七叶树、垂枝樱花、垂枝桦、榕树、木棉等，成丛的花灌木也有孤植树的效果，如3-5株在一起，枝叶繁密，花朵丰茂，远望如同一座华山，亦可称之为孤植树。如中国科学院北京植物园有一丛波斯丁的杂种，在草地上单独种在一隅，5月初花朵满布，是一丛很理想的孤植树。适合孤植的花灌木还有笑靥花、菱叶绣球、金丝桃等。
2. 丛植（树丛）
3株以上同种或几种树木组合在一起的种植方法称为丛植。多布置在庭园绿地中的路边、草坪上，或建筑物前庭某个中心。
一种植物成丛种植，要求姿态各异，相互趋势；几种植物组合丛植，则有许多种搭配，如常绿树与落叶树，观花树与观叶树，乔木与灌木，喜荫树与喜阳树，针叶树与阔叶树等，有十分宽广的选择范围和灵活多样的艺术效果。丛植采用的树木，不像孤植树要求的那样出众，但是互相搭配起来比孤植更有吸引力。
3. 双植
同一树种两株并列平行种植或者前后种植，适于布置在草坪、路旁。
双植树应在姿态、大小方面有一定的差异，或一仰一俯，或一斜一直，一高一低，以显得生动自然。其栽植距离最大不超过两棵植株成年期树冠半径之和；最小没有太多的限制。
4. 群植（树群）
以一两种乔木为主体，与数种乔木和灌木搭配，组成较大面积的树木群体，称为群植或树群。群植在功能上，能防止强风的吹袭，如北方防西北风，南方沿海防海风等，供游人夏季纳凉歇荫，遮蔽园内不美观的部分。在园林艺术方面，群植后成片的树林可以形成阴暗的对比，同时它所形成的垂直景观为之丰富起来，与地平线产生方向上的对比，林冠起伏使天际轮廓线也发生较多的变化。树群四周若用灌木装饰林缘或装饰林间隙地，则可使园林中增加许多野趣。
树群常用作树丛的衬景，或在草坪和整个绿地的边缘种植。树种的选择和株行距可不拘格局，但里面的色调、层次要求丰富多彩，林冠线要求清晰而富于变化。
5. 片植（纯林或混交林）
单一树种或两个以上树种大量成片种植，前者为纯林，后者混交林。多用于自然风景区或大中型公园及绿地中。
片植可以扩大成为几百株的林地，也可以少到几十株模仿森林景观。在夏季炎热的南方，公共园林内需要有成群成片的林地，除去人工林之外，有不少公园利用了所在山地的树林，如长沙岳麓山、广州越秀山、南京紫金山……等。许多公共园林绿地都是以林木取胜。所以，片植可以是根据园林面积的大小，按适当的比例，因地制宜植造成片的树林，也可以是在园林范围内适当地利用原有的成片树木，加以改造为园林服务。
为了模仿自然，又较自然界更有艺术性，片植可参考一下几点布置要领：①树木不必成行成列，要有疏有密，适当的地点留出小块隙地，增加明暗对比以吸引林内的游人。②小片林地的四周，可按不同的生态条件植一些灌木，以缓和垂直与水平线条的对比。③林间小路要崎岖自然，路边种植耐荫植物，如玉簪、观赏蕨类、杜鹃、秋海棠、铃兰、细辛等，形成林下耐荫植被景观。④选一种有花或有果可赏的树木，造成一片小型纯林，比丛植更有气魄。国内园林中很少见到白玉兰、合欢、栾树、流苏树的人工纯林，在有条件的地方不妨一试，种植在开旷地上十分壮丽而别出心裁。⑤林缘不取直线，整个林地不为几何形体，一刀切的边缘在自然界是不存在的，而且布置起来也很为难。⑥中国传统喜好的竹林、梅林、松林，都四面积不大的纯林，还可以专为秋季变色叶树木造一片“秋色林”，枫香、乌桕、银杏、金钱松、槭树类、黄栌等树种的纯林或混交林都可造成秋色宜人。
